La distillation à la vapeur d'eau
La distillation se fait dans un alambic dans lequel la plante est placée, dans une cuve entourée par une autre remplie d'eau. Cette cuve remplie d'eau est chauffée à l'aide des gerbes distillées pour créer de la vapeur.Cette vapeur d'eau, en passant dans les gerbes, se charge des essences présentes dans la plante puis se condense dans un serpentin plongé dans une cuve d'eau fraîche.
Les huiles essentielles ne pouvant pas se mélanger à l'eau et étant plus légères, forment une pellicule à la surface de l'eau. C'est ainsi qu'on sépare l'huile de l'eau dans un essencier.
Schéma de la distillation
Les huiles essentielles sont des produits complètement naturels composés par les différentes et innombrables molécules aromatiques de la plante.
Pour vous donner un ordre d’idée, la production annuelle de lavande est de 110 tonnes, celle de lavandin est de 1200 tonnes.La France est le plus gros producteur du monde de lavandin mais comme toutes les plantes aromatiques cette plante connaît une concurrence des pays de l’Est. Cependant la qualité n’est absolument pas comparable.
